靛蓝是中国传统色彩中用途最广泛的色素之一，沿用至今广泛使用于食品、医药和印染工业。靛蓝也属于一种深蓝色，蓝中带紫的颜色。靛蓝是一种有机染料深蓝色用蓼蓝以及菘蓝、木蓝、马蓝等含有吲哚酸成分的植物叶子发酵制成，现在也可以人工合成。在宋应星.《天工开物》的古籍中曰：凡蓝五种、皆可为靛，用来染布颜色经久不退。在我国马王堆出土的蓝色麻织物等都是由靛蓝所染成的,我国瑶族的一支因其生产和使用靛蓝染布的技术独特而得名“蓝靛瑶”，可见靛蓝色素的提取和使用在我国具有悠久的历史。