炎色是中国传统色彩名词。引申为像火焰一样的红色，始见于商代甲骨文  。古字由两个“火”上下组成，本义一般指火光上升或者焚烧。古文《洪范》曰：火曰炎上。其本义也。《云汉传》曰：炎炎，热气也。大田传曰：炎，火盛阳也。均有此记载。明代·刘崧《赠别李子翀之金陵七首 其五》中“凉幕惊巢燕，炎波看站鸢。”其中的炎波便是指的红色的波浪。而南朝·梁·江淹在《金灯草赋》:“炎萼耀天，朱英乱日。”以及明代·陈献章《盆池栽莲至秋始花 其二》“秋露开炎萼，非时不遣誇。”其中的炎萼指的是红萼，就是指红色的花。