赭色是中国传统色彩名词。是一种红褐色，取自一种叫赭石的赤铁矿，也可作为颜料。《说文》中记载“赭，赤土也。”《管子·地数》中亦有记载“上有赭者，下有铁”古人数千年前便发现了赭色。据中国美术史料记载，秦始皇所兴建的阿房宫内的彩壁画中使用了矿物色料赭色；还有敦煌石窟的壁画上都有大量使用。因赭色近血色，古人又以赭色涂面以作祭祀之用，在古代中国称之为“赭面”。《荀子·正论》中“杀，赭衣而不纯”。也将赭衣作为囚衣。